猫エイズの急性期~無症状キャリア~発症までの期間や余命は？

猫の免疫不全ウイルス感染症、
人間のエイズと似ているため
猫エイズとも呼ばれ、なんとなく
ネガティブイメージを持たれがち
ですが。

しかし、猫特有の病気であり、
人や他の動物に感染することは
ありません。

また、猫が感染してもそれによって
すぐに死んでしまうという病気
でもなく、発症までにはかなりの
時間も要しますし、また発症せず
に天寿を全うする子もいます。

さらに発症したとしても
対処療法など、症状を抑えながら
元気に生活しながら長生きできる
こともあります。

今回は、猫エイズの感染から
発症した場合などの経過や症状、
治療などについてです。

猫は、エイズ(免疫不全ウイルス)
に感染すると
急性期→無症状キャリア→発症
という経緯を辿ります。

しかし、このプロセスは非常に
長くゆっくりです。

そのため、発症する前に寿命を
迎えてしまったりなど、エイズに
感染していても必ずしもエイズの
発症によって亡くなってしまうとは
言えません。

猫の場合には高齢になると腎不全
などの死因も多いため、それらと
比べても猫エイズが短命とは決して
言い切れないのです。

ですから、決してネガティブな
イメージの病気ではないですし、
治ることはありませんが、長生き
も十分可能です。

エイズ(免疫不全ウイルス)に感染
すると2週目頃から2ヶ月程度、
軽い感染症(風邪様症状)を起こします。

発熱やリンパの腫脹、下痢など
の症状で、なんとなく不調、元気が
ないかな・・程度で気付かないこと
も多いです。

体力のない子猫や、他に何らかの
病気がある猫さんでなければ、
この急性期に命に関わるような
ことはありません。

急性期の症状もなくなり、無症状、
つまり通常の猫となんら変わりは
ありません。

ただ、ウイルス自体は活動をして
いるため、目に見えないところで
ゆっくりと病態は進行しています。

また、他の猫への感染源にも
なります。

この無症状のキャリア期間は、
個体差がありますが４~5年、
長いと10年以上続くこともあります。

病態が一定限度を超えると
いわゆるエイズ発症ということ
になります。

免疫不全ウイルスという名の
通り、すべての病気に対して
抵抗力が落ちてきます。

多いのは口内炎の悪化や、
鼻水や目やになどのネコ風邪の
症状が悪化、治らなくなったりします。

また、全身のリンパ節の腫脹も
見られます。

ただし、これらの軽い症状だけの
場合は、エイズ関連症候群と
言われ、厳密にはエイズ発症とは
区別されています。

ですから、症状が出たとしても
エイズ関連症候群の段階であれば
それらの症状に対して適切な治療を
行えば長期間の生存(3~5年)も可能です。

この状況の時に適切な治療が
施されない場合や、さらに進行
してしまうと後天性免疫不全症候群
となり、重篤な症状が起こります。

日和見感染やさまざまな合併症、
リンパ腫、悪性腫瘍、慢性の下痢
や重度の貧血などにより最終的には
死に至ります。

後天性免疫不全症候群になって
しまうと治療の状況や個体差も
ありますがそこからの余命は
おおよそ1~2ヶ月とされています。

これらのプロセスから考えると、
早く発症してしまい、適切な
治療が行えなかった、または
治療の効果が上がらなかった
場合でも感染してから短くても
5年は生存ができるのです。

また、発症までの期間が長かった
場合や、エイズ関連症候群で適切
な治療ができれば10年以上、元気
に生活することも十分可能なのです。

エイズ感染の年齢にもよりますが
家猫の平均寿命とさほど変わらない
ほどの長生きもできるということです。

外猫の平均寿命は5~6年と言われて
いますから、そう考えると決して
絶望的な病気ではないです。

また、抗ウイルス薬でも
インターフェロンなどの良い薬
もありますし、症状に対しても
ステロイドを定期的に投与する
ことで症状は抑えられます。

他のさまざまな病気と比較しても
その治療や症状は、特別大変な
ものでもなく、エイズキャリア
だからと言ってネガティブに
捉える必要は全くありません。

なるべく発症を遅らせるよう、
また他の病気にならないように
食事やストレスなどに注意
してあげるといいですね。

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