愛猫が何でも食べてしまう・・
布類、紙類、オモチャ、紐、
などなど何でも噛みちぎって
食べてしまう・・
遊んで、噛み付いてて、つい飲み
込んでしまうのとは違い、明らかに
食事以外のものを食べようとする
場合、これを｢異食症｣と言い、この
症状のある猫さんは実はけっこういるのです。
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異食をして食べてしまったものを
吐き出したり、便に出てくれば
まだ問題はないのですが、万が一
腸で詰まったりして腸閉塞に
なってしまうと命に関わります。
また、治療法は開腹手術しかない
のです。
そのようなことにならないためにも
異食は止めさせたいものですが・・
＜異食症の原因＞
残念ながら異食症のはっきりとした
原因というのは分かっていません。
ただ、シャム(サイアミーズ)や
バーミーズなどの東洋ネコの血統
を持っている猫は、栄養にならない
ものを食べる異食症を発症しやすい
と言われています。
そしてそれらが好むものは、
特に繊維質で多くはウール、次に
コットン、ナイロン、ポリエステル
などです。
これは異食症の一種で
ウールサッキングと呼ばれます。
この理由ももちろん分かって
いませんが一説にはウールに
含まれる天然のラノリンを求めて
いるとも言われるのですが、この
仮説は証明されていません。
＊ラウリン・・
ウールに覆われた動物の皮脂腺から
分泌される蝋(ロウ)で、ウールを
意味するlānaと油を意味するleum
に由来する
また、遺伝的要因も考えられた
ようですがいずれもそれを証明
するまでには至らず、この行動の
原因は解明されていません。
しかし、この異食症を起こす猫
の多くが他の異常行動も示して
いることが多く、
飼い主を噛んだり、過剰に
引っ掻いたり、異常に甘えたり、
異常に神経質など。
これらは不安やストレスの表れだと
言われ、異食はその転嫁行動だと
考えられています。
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猫が感じるストレスと言うのは
実にさまざまなものがあります。
異食症においては、生後数ヶ月
の比較的若い頃から見られる
ため、子猫のとき、早い段階で
母猫から離されたり、離乳が
うまくできなかったりした子に
起こりやすいとも言われます。
その他、考えられる要因としては
＊何らかの病気に対するストレス
＊空腹時間が長い
＊飼い主の気を引くため
＊生活環境におけるストレス
＊多頭飼育によるストレス
＊食事の栄養が足りていない
＊退屈なとき
などがあります。
＜異食症の対処法は？＞
上記のような理由から異食症は、
ストレスを強く感じたときの
慰めになる行動と考えるのが
一番近いと思われます。
人間の赤ちゃんの指しゃぶりの
ような感じですかね。
こう考えるとやはり、異食症を
やめさせるには、猫さんが感じて
いるであろうストレスを取り除く
ことが一番です。
まずは猫さんが何に対して不安、
ストレスを感じているかを突き
止める必要があります。
＜健康診断＞
腸内寄生虫やウイルス検査など
表立っては分かりにくい疾患を
抱えている場合もあります。
一通りの健康診断を受けましょう。
猫の健康診断の項目や料金,頻度と必要性は?血液や尿検査など!
＜キャットフードの見直し＞
安い質の悪いキャットフードなどは
猫に本来必要な栄養価が足りてない
ことが多いです。
猫は本能的に自ら、必要な栄養素の
目標比率を達成するように、摂取量
を調整する動物です。
つまり、飼い猫は味よりも栄養に
基づいてキャットフードを選ぶよう
学習するのです。
しかし、決まったものしか与えられて
おらず、しかもそのフードが猫に
とって必要な栄養価が足りていない
とすれば、それは猫にとってストレス
であり、他の何らかの異物を食べよう
としても不思議ではないのです。
また、子猫や幼猫では圧倒的に
食事回数が足りていないことも
あります。
＜生活環境におけるストレス＞
例えば、多頭飼育の場合には
相性の合わない猫さんがいた場合
などトイレや食事も落ち着いて
出来ないなどもあります。
一人でゆっくりくつろげる場所
があるか？
トイレの数は足りているか？
(猫の頭数+1が理想)
食事が落ち着いて食べれる環境
にあるか？
などなど今一度観察してみましょう。
＜愛情不足＞
異食症を起こす猫さんは特に
甘えっ子の子が多いです。
つまり、構ってちゃんです。
飼い主の愛情を強く望み、常に
相手にしてほしい。
遊んでほしい。
そんな猫さんはなるべく構って
やる時間を取ることが大事です。
直接遊んでやれなければ常に声を
かけ、名前を呼んであげること
も効果的です。
また、異食症は若い子に多いと
言うことからも遊び足りずに
運動不足になって欲求不満が
溜まっているとも言えます。
しかし、見ていられないとき
には、食べてしまう可能性もある
ため、安易にオモチャなどを与える
のは危険なのでそのような場合には
フードパズルなどがいいですよ。
退屈しのぎにもなりますし、
猫の本能を刺激し、欲求を満たす
ため、ストレス解消にもなります。
また、猫の健康のためにも最適な
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また、基本的は猫が食べてしまい
そうなものは環境中に置かないよう
にするのがベストですが、それも
なかなか難しいですよね。
最初は、何かを食べようとして
いたら、気をそらすことが大事
ですね。
オモチャで誘ってもいいし、
少量のキャットフードやオヤツ
で釣ってもいいと思います。
その間にも猫さんのストレスや
不安が解消されていけば徐々に
落ち着いてくる可能性も十分あります。
また、どうしても見てられない場合
にはゲージに入れて行くという
のもやむを得ないかもしれません。
ご家庭によって飼育環境も
生活スタイルもさまざまでしょうが
まずは猫さんの目線で猫さんの
気持ちになって色々と考え改善
できるところはしてあげるよう努力
しましょう。
人にも異食症はありますし、
その原因はやはりストレス性の
ものが考えられています。
猫は人よりも敏感でストレスを
溜めやすい動物ですから。
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