飼い猫の老いを感じるとき・・
生活のさまざまな場面で
あ～歳とったんだな～なんて
思うことありますよね。
そして老化のその先に
待っているのは・・
考えたくはないですが、
命あるものはいつか・・
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猫の寿命は年々伸び、高齢化が
進んでいます。
人間と同じですね＾＾；
日本は今や人もペットも
ご長寿大国なのです。
しかし、それと共に高齢による
病気が猫にも増えてきています。
認知症やがん、糖尿病や腎不全、
甲状腺機能亢進症などが代表的
なもので困ったことに近年急増中です。
元気に見える子でも実は病気に
なってた・・なんてことも多いですね。
猫は病気を隠す習性があるため、
病気になってても分かりにくいのです。
そのため、ほとんどの猫さんは
何らかの病気によって亡くなること
になります。
よく、ウチの子は歳だったから
老衰で亡くなったのよ・・
なんて話も聞きますが、実際は
どうなのでしょうか・・
老衰とはどんな状態なのでしょうか。
何か前兆のようなものはあるの？
何歳くらいでなるの？
老衰ってことは寿命なの？
歳をとって病気で死ぬのは老衰なの？
などの疑問も多いと思います。
今回はその点についてお話して
いきますね。
老衰は、簡単に言うと歳をとって
体が衰えることです。
細胞の老化によって心身の機能が
衰え、生命活動の維持が困難になり
亡くなる状態を言い、他の疾患が
見られない時に老衰という診断に
なります。
＜老衰は大体何歳から？＞
何歳から老衰に・・
と言うのは、個体差があります。
また、猫の場合は本当に老衰で
亡くなったのか？という判断も
できないことが多いのです。
これは、ちゃんと診察や検査
を受けて他の病気がなく、老衰と
診断される状況があまり多くない
ためです。
ある程度の年齢になると、
もう歳だから老衰ね・・
と自己判断してしまう飼い主さん
が多いというのもあります。
そのため、老衰になる可能性が
高くなる年齢の平均的なデータと
いうのもほとんどないのです。
目安として考えられるのは
一般的な猫の寿命の平均年齢を
過ぎて体調が衰えてきて、他に
疾患がない場合と言うことに
なると思います。
つまり、猫の場合は15~16歳
くらいが平均寿命だとされている
ため、それを過ぎるころから老衰
になる可能性が出てくる・・と
考えて良いと思われます。
しかし、前述しましたがこれは
非常に個体差があることであり、
また猫の場合は室内飼育か否か
によっても寿命は大幅に変わってきます。
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＜老衰に前兆はあるのか？＞
老衰は猫の加齢によって起こります。
つまり、猫の高齢化に伴う変化
すべてが老衰の前兆とも言える
ことなのです。
猫は老化によって、運動能力も
落ち、あまり動かなくなり寝て
いる時間も増えます。
高いところに登ったりもしなく
なったり、オモチャにも反応
しなくなります。
グルーミングもあまりしなく
なります。
食も細くなります。
視力や聴力も落ちます。
白内障になることもあります。
口臭が強くなったりもします。
毛ヅヤが悪くなったり、
グルーミング自体もあまり
しなくなります。
これら、高齢の猫に見られる
すべてが老衰の前兆と言うことです。
猫が老衰で歩けない,動けない,寝たきりの介護や看病について!
＜老衰は寿命なのか？＞
老衰にはさまざまな症状が
あります。
老衰は老化に伴って体を形成する
細胞や組織の能力が低下することです。
それによってさまざまな臓器が
機能しなくなり、多臓器不全に
陥って亡くなります。
何の臓器が機能しなくなるかに
よっても症状は違います。
そして、この状態は加齢から
来るものであり、何らかの病気に
よってではないのです。
これは肉体の限界・・
つまり、寿命ということなのでは
ないでしょうか。
猫が老衰で亡くなったとしたら
それは大往生であり、健康で
長生きさせてあげられたと思える
ものですよね。
愛猫が亡くなったということの
悲しみはどんな状態で亡くなって
も変わらないかもしれませんが・・
少なくとも猫さんは幸せな一生
だったはず・・私はそう思います。
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